Seit fast einer Woche bereiten sich die Spieler des englischen Fußballclubs auf die neue Saison vor, doch der größte Star von United fehlt. Zumindest vorläufig. Cristiano Ronaldo hat sich offiziell vom Montagstraining abgemeldet und ist nicht einmal mit der Mannschaft ins Trainingslager des Vereins nach Thailand geflogen. Die Frage ist also, ob Ronaldo seine Zukunft noch bei United sieht.

United zählt auf Ronaldo, aber gilt das auch umgekehrt?

Der berühmte britische Klub hat keine gute Saison hinter sich. Zum ersten Mal seit vier Spielzeiten beendete er die Saison außerhalb der Top 3 und seine Fans müssen sich damit abfinden, dass sie die prestigeträchtige Champions League mindestens bis zur Saison 2022/23 nicht im Old Trafford sehen werden. Dafür hat United mit 13 Punkten Rückstand auf Platz 6 nur knapp die Teilnahme an der Europa League gesichert. Selbst ehemalige Legenden von Manchester United waren mit der Saison nicht zufrieden.

Der größte Star der Mannschaft, Cristiano Ronaldo, ist jedoch am meisten enttäuscht und verärgert über seine Nichtteilnahme an der Champions League. Er kam letztes Jahr von Juventus Turin nach Italien, um seine reiche Trophäensammlung bei United zu erweitern. Doch in der vergangenen Saison haben Ronaldo und Co. genau null Trophäen gewonnen. Weder in der Premier League noch auf der europäischen Bühne, wo United im Achtelfinale gegen Atletico Madrid ausschied, lief es für die Mannschaft über weite Strecken der Saison gut, und Ronaldos Abscheu und Frustration über das Scheitern war oft deutlich zu spüren.

Ronaldo ist es einfach nicht gewohnt, nicht im prestigeträchtigsten Wettbewerb des europäischen Fußballs zu spielen. Und obwohl es vor der letzten Saison wie eine lächerliche Vorstellung erschien, dass United es im nationalen Wettbewerb nicht in die Champions League schaffen würde, ist es nun endlich Realität geworden. Außerdem weiß der Europameister von 2016 ganz genau, dass er in seinem Alter nicht mehr viele Chancen haben wird, die LM zu spielen. Der neue Trainer Erik ten Hag hat zwar deutlich gemacht, dass er den Portugiesen zu 100 % in seine Pläne einbezieht, aber das reicht vielleicht nicht aus.

Der Agent ist auf der Suche nach einem neuen Ziel für Ronaldo. Unterschrift: Champions League

Und obwohl der englische Großklub offiziell noch nicht zugegeben hat, dass Ronaldo den Verein verlassen will, gibt es hinter den Kulissen Gerüchte, dass Ronaldo United am liebsten noch vor Beginn der Saison verlassen würde. Der Portugiese musste sogar schon das Management von Manchester um eine Freigabe bitten.

Auch andere Indizien deuten darauf hin. Einigen Medienberichten zufolge hat sich Ronaldos Agent Jorge Mendes in den letzten Tagen um eine neue Bleibe für seinen Schützling bemüht und die Marktlage sondiert. Es wird über einen Wechsel zu Barca spekuliert , aber auch Chelsea, Bayern München und - etwas überraschend - Napoli sind im Gespräch. Alle diese Mannschaften werden im Herbst an der Champions League teilnehmen, im Gegensatz zu United. Und das ist es, was Ronaldo hört.

Das Problem für viele Mannschaften könnte jedoch die zu hohe Ablösesumme für den portugiesischen Stürmer in Verbindung mit seinem fortgeschrittenen Alter sein. Ronaldo ist zwar immer noch sehr fleißig und seine Fitness ist für sein Alter hervorragend, aber es ist klar, dass sich der Portugiese mit 37 Jahren nicht mehr verbessern wird. Ganz im Gegenteil.