Der ehemalige brasilianische Rennfahrer und dreimalige F1-Weltmeister Nelson Piquet war von Ende der 1970er bis Anfang der 1990er Jahre eine feste Größe in der Formel 1. Während seiner erfolgreichen Karriere absolvierte er mehr als zweihundert Starts in einem Monoposto und durchlief eine Reihe von Rennställen.

Vom Kartsport zur Formel 3

Der südamerikanische Rennfahrer, der ursprünglich Nelson Soutomaior hieß, begann erst mit 14 Jahren mit dem Kartsport. Sein Vater war jedoch mit dem Hobby des jungen Nelson nicht einverstanden, so dass sein Sohn seinen Namen nach seiner Mutter in Piquet änderte. Um seine Identität vor seinem Vater zu verbergen, buchstabierte er seinen Namen sogar absichtlich falsch - Piquet.

Anfang der 1970er Jahre beschloss Nelson Piquet auf Anraten des legendären Emerson Fittipaldi, sein 20-PS-Kart bei den nationalen brasilianischen Meisterschaften zu testen. Das zahlte sich aus, denn 1971 und '72 gewann er bei diesen Rennen den Gesamtsieg. Außerdem nahm er 1976 an der lokalen Formel-V-Meisterschaft teil, die er ebenfalls gewann.

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Zu diesem Zeitpunkt war klar, dass Brasilien für ihn zu klein wurde, und so beschloss er, sein Glück in Europa zu versuchen. Im Jahr 1977 nahm er an der Formel-3-Europameisterschaft im Vereinigten Königreich teil und belegte den dritten Platz. Nur wenige Monate später wechselte Nelson in die britische BP F3-Serie, wo er seine hervorragenden Leistungen fortsetzte. Während seiner Zeit in der britischen F3 erzielte er dreizehn Siege und brach damit den bisherigen Rekord von Jackie Stewart, und natürlich konnte er auch einen Gesamtsieg feiern.

Formel-1-Karriere

Nelson Piquet gab sein F1-Debüt bald nach seinem Erfolg in der F3. Beim GP von Deutschland 1978 trat er erstmals in den Farben von Ensign an. Er startete das Rennen von der 21. Position aus, musste aber in der 31. Runde wegen eines Motorschadens an seinem Ensign N177 das Rennen aufgeben. Beim letzten Rennen der Saison 1978, dem VC Canada, wechselte Nelson zu Brabham und belegte den 11. Der legendäre Bernie Ecclestone gab ihm damals eine Chance.

Nelson Piquet bei der VC Argentinien 1979 Quelle: pinterest.com

Im Team mit Lauda

In der folgenden Saison fuhr Piquet im Brabham-Stall als Nummer zwei von Niki Lauda weiter. Es war auch die erste volle Saison für den jungen Brasilianer. Sie brachte ihm jedoch nicht viel Freude. Aufgrund anhaltender mechanischer Probleme mit seinem Auto konnte Nelson Piquet elf der fünfzehn Rennen nicht beenden. Sein bestes Ergebnis erzielte er am Ende der Saison beim GP der Niederlande, wo er Vierter wurde.

Am Ende der Saison 1979 hatte Brabham bereits die Alfa-Romeo-Motoren gegen Ford-V8-Motoren ausgetauscht, ein Wechsel, von dem Piquet selbst sehr profitierte, der 1980 sechs Mal auf dem Podium stand, darunter drei Grand-Prix-Siege. Besonders erfolgreich war er bei den amerikanischen, niederländischen und italienischen VCs. Darüber hinaus beendete er die Saison mit 54 Punkten auf Platz 2.

Dreimaliger Weltmeister

Ein Jahr später feierte Nelson Piquet bereits seinen ersten F1-Titel, obwohl er vier Mal aus dem Rennen ausschied. Während der gesamten Saison kämpfte er mit Carlos Reutenmann um die Meisterschaft, und sein Sieg wurde erst bei der letzten US-VC in Las Vegas entschieden, wo Piquet auf Platz 5 landete, während der Argentinier Achter wurde. Wie 1980 gewann er drei F1-Rennen und sammelte 50 Punkte.

Nach einem wenig erfolgreichen Jahr 1982, das von einem erneuten Motorwechsel, diesmal von BMW, geprägt war und in dem Nelson bis auf Platz 11 vorstieß, ging es ein Jahr später wieder aufwärts. Piquet holte erneut drei Triumphe in der heimischen VC in Brasilien, Italien und Europa und konnte sich wieder über die Weltmeisterschaft freuen.

Piquet feierte 1983 seinen zweiten F1-Titel Quelle: zajezdime.cz

Zu diesem Zeitpunkt neigte sich seine Zeit bei Brabham jedoch langsam dem Ende zu. Keine der beiden letzten Saisons bei Brabham war für Piquet sehr erfolgreich. Der fünfte Platz im Jahr 1984 und der achte Platz ein Jahr später sind der Beweis dafür. Ein weiteres Problem für den brasilianischen Weltmeister war seine Position im Team, wo er sich trotz seiner Erfolge unterbewertet fühlte.Das zeigte sich zum Beispiel an seinem Gehalt, das selbst im Vergleich zu anderen weniger erfolgreichen Fahrern niedriger war.

Obwohl er nach seinem Abschied von Brabham in engem Kontakt mit McLaren stand, überzeugte ein großzügiges Angebot von Williams (dreimal so viel wie bei Brabham) Piquet schließlich, dorthin zu wechseln. Für Williams fuhr damals der britische Rennfahrer Nigel Mansell, den Piquet nicht als echte Bedrohung ansah. Doch trotz der Rivalität zwischen den beiden war es der drittplatzierte Alain Prost, der am Ende die Nase vorn hatte und mit 72 Punkten die gesamte Saison dominierte. Mansell und Piquet hatten zwei bzw. drei Punkte Rückstand auf ihn.

Die Rivalität mit Nigel setzte sich auch in der Saison 1987 fort. Mansell gewann sechs F1-Rennen, doch der Gesamtsieg ging zum dritten Mal an Nelson Piquet, der während der gesamten Saison unglaublich konstant fuhr und nur fünf Mal auf dem Medaillenrang landete.

Er verlässt Williams und beendet seine Karriere bei Benneton

Ab Ende 1987 ging es für Williams jedoch bergab. Der Hauptgrund dafür war der Weggang von Honda und deren Motoren aus dem Rennstall. Dies war auch der Grund dafür, dass Piquet den Rennstall verließ und beschloss, sein Glück bei Lotus zu versuchen.

Nelson startete zwar mit zwei dritten Plätzen im neuen Rennstall, aber nach und nach wurde die Unzuverlässigkeit des Lotus 101 deutlich und Piquet musste die Hälfte der Grands Prix in diesem Jahr aufgeben. Noch schlimmer war die folgende Saison, in der der Brasilianer nur 12 Punkte und einen 8.

Nelson Piquet erlebte 1990 mit dem Benetton-Rennstall ein kurzes und letztes Aufbäumen. Zum ersten Mal seit drei Jahren erlebte er wieder, wie es ist, ein Formel-1-Rennen zu gewinnen, und triumphierte bei den Rennen in Japan und Australien. Insgesamt 43 Punkte bedeuteten am Ende den dritten Platz. Das folgende Jahr war Piquets letztes in der Formel 1, wobei er beim GP von Kanada zumindest noch einen weiteren und letzten Sieg erringen konnte. Mit 26,5 Punkten beendete er seine Karriere auf dem sechsten Platz.

Am Ende seiner Zeit bei Benneton lernte Nelson Piquet die zukünftige F1-Legende Michael Schumacher kennen, der Ende 1991 den Fahrer Robert Moreno ablöste.

Piquet verbrachte die letzten beiden Jahre seiner Rennfahrerkarriere in Benneton Source: pinterest.com

Persönliches Leben

Nelson Piquet wurde in Rio de Janeiro, der damaligen Hauptstadt Brasiliens, geboren. Sein Vater, ursprünglich ein Arzt, war eine der bekanntesten Figuren in der brasilianischen Politik, als er in der ersten Hälfte der 1960er Jahre als brasilianischer Gesundheitsminister fungierte. Nelson wuchs als obdachloser Junge mit zwei Brüdern, Alexis und Geraldo, und einer Schwester, Genus, auf.

Als Teenager hatte Nelson häufig Konflikte mit seinem Vater darüber, wohin seine Zukunft gehen sollte. Während Nelson sich zu Motoren hingezogen fühlte, wollte sein Vater, dass er Tennisspieler wird. Im Alter von elf Jahren begann der junge Brasilianer, sich für den weißen Sport zu interessieren, und hatte erste Erfolge: Er gewann Turniere in Brasilien. Dann versuchte er sein Tennisglück außerhalb seines Heimatlandes, als er nach Kalifornien in die USA ging. Dort entschied er schließlich, dass Tennis nichts für ihn war. Immerhin lernte er in den USA, zumindest gut Englisch zu sprechen, was er später in seiner Profikarriere bei Monopoly nutzte. Außerdem studierte er zwei Jahre lang Ingenieurwissenschaften an der Universität, brach das Studium aber ab.

Was sein Familienleben betrifft, so heiratete Nelson 1976 zunächst Marie Clara. Die Ehe dauerte nur ein Jahr, aus der jedoch ein Sohn, Geraldo, hervorging. Aus einer späteren Verbindung mit der Niederländerin Sylvia Tamsma hatte Piquet drei Kinder. Seine Töchter Julia und Kelly, die als Bloggerin und Model bekannt ist, sind derzeit mit einem der besten F1-Fahrer der Gegenwart , Max Verstappen, zusammen.

Nelson Piquet jr.

Der dritte Sprössling aus der zweiten Verbindung ist Nelson Piquet Jr, auch bekannt als Nelsinho, der in die Fußstapfen seines Vaters getreten ist und in der Formel 1 einen Monoposto gefahren ist. Im Gegensatz zu seinem talentierten und berühmten Vater hat sein Sohn jedoch nicht annähernd so viel Erfolg. In seiner Karriere als Formel-1-Rennfahrer kam er auf nur 28 Starts, 19 Punkte und eine Podiumsplatzierung. Im Jahr 2009 wurde er nach dem GP von Ungarn wegen schlechter Leistungen aus dem Renault-Rennstall entlassen, für den damals auch Fernando Alonso fuhr.

Nelson Piquet Jr. Quelle: eurosport.com

Der andere Sohn von Piquet heißt Laszlo, stammt aber aus einer außerehelichen Beziehung mit Katherin Valentine. Nelson Piquet ist derzeit mit Vivianne de Souza Leão verheiratet, mit der er zwei Söhne hat , Pedro Estacio und Marco.

Im Jahr 2000 erhielt Nelson Piquet eine große Auszeichnung, als er in die International Motorsport Hall of Fame aufgenommen wurde.Die beiden Wasserrennstrecken in Rio de Janeiro (die frühere Jacarepaguá-Rennstrecke) und Brasília wurden nach ihm benannt, das "Autódromo Internacional Nelson Piquet". Er wurde 2009 von Autosport auf Platz 13 und 2012 von der BBC auf Platz 16 der besten Fahrer der Formel-1-Geschichte gewählt. Nelson Piquet ist immer noch eine lebende Legende des Motorsports und seiner Geschichte.

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