Seit dem 22. März 2009 hat Keith Yandle kein einziges Spiel der regulären NHL-Saison mehr verpasst. Die Rekordserie von 989 Spielen dauerte bis zum Spiel der Philadelphia Flyers gegen die Toronto Maple Leafs am Samstagabend. Zum ersten Mal seit 13 Jahren fehlte ein amerikanischer Quarterback in der Startaufstellung.

Ihm fehlten nur noch wenige Spiele bis zur 1.000er-Marke.

Als die Rekordserie von Keith Yandle im März 2009 begann, spielte der Verteidiger aus Übersee für einen Verein, den man vom Namen her nicht in der heutigen NHL finden würde. Das Team aus Glendale, Texas, hieß damals Phoenix Coyotes, bevor es 2014 in Arizona Coyotes umbenannt wurde. Es war auch die letzte Saison von Wayne Gretzky auf der Trainerbank dieses Wüstenclubs. Hier gibt es auch eine ziemlich große Kolonie tschechischer Eishockeyspieler, angeführt von Martin Hanzal, Zbyněk Michalek und Petr Průcha.

Fast die Hälfte der Rekordserie hat Yandle mit dem Team aus Arizona abgeschrieben. Im Frühjahr 2015 wurde er zu den New York Rangers gehandelt, mit denen er bis in die Eastern Conference Finals vorstieß. Allerdings hielt er es in New York nur bis zur folgenden Saison aus und ging nach Florida zu den dortigen Panthers. Dort traf er auch eine Saison lang auf Jaromir Jagr. Seit einem Jahr ist Yandle nun bei den Philadelphia Flyers.

Der Rekord für diese bewundernswerte Serie von ununterbrochenen Spielen wurde am 25. Januar dieses Jahres aufgestellt, als Yandle Doug Jarvis und seine bis dahin ungeschlagenen 965 Spiele übertraf. Lange Zeit sah es so aus, als würde der amerikanische Verteidiger auch die magische 1.000er-Marke knacken, doch dazu kam es nicht. Nur elf Spiele fehlten ihm dazu. Dennoch zeigte er sich nicht allzu enttäuscht über das Ende der Serie.

"Natürlich habeich auf diese Serie gesetzt. Jedenfalls war es eine tolle Zeit, und ich bin froh, dass ich es in die NHL geschafft habe und dort so lange geblieben bin. Ich verdanke diesem Wettbewerb sehr viel."

In Florida traf Yandle auch Jaromir Jagr Quelle: isport.blesk.cz

Der Rekord, auf den er 13 Jahre lang hingearbeitet hat, hält vielleicht nur noch ein paar Monate

Vielleicht hätte Trainer Mike Yeo ihn noch ein paar Spiele spielen lassen können, aber der Flyers-Coach sagt, dass es jetzt wichtiger istEs ist wichtiger , jungen Spielern die Chance zu geben, die sie brauchen, um NHL-Erfahrung zu sammeln. Und da Philadelphia in diesem Jahr bereits keine Chance mehr hat, die Playoffs zu erreichen, ist es der perfekte Zeitpunkt, um neue Spieler zu integrieren.

"Keith ist ein phänomenaler Profi, er hat meine Entscheidung sehr gut aufgenommen. Natürlich war er enttäuscht, aber ich glaube, dass er nach und nach erkennen wird, was er in der NHL geleistet hat. Wer kann schon sagen, dass er in dieser Liga etwas erreicht hat, was vor ihm noch niemand geschafft hat?"

Wie dem auch sei, der Ausdauerrekord wird vielleicht nicht mehr lange dem amerikanischen Quarterback gehören. Denn in den Startlöchern steht ein anderer amerikanischer Eishockeyspieler , Phil Kessel, der zufälligerweise derzeit bei den Arizona Coyotes spielt. Er liegt derzeit 21 Spiele hinter Yandle. Das wird ihm in dieser Saison nicht mehr gelingen, denn Arizona hat nur noch vier Spiele in der regulären Saison.Aber im nächsten Jahr könnte er den derzeitigen Rekordhalter einholen, wenn seine Gesundheit und Form mitspielen.