Es war ein rührender Moment. Ein Moment, wie ihn nur wahre Legenden erleben. Die berühmten New York Rangers hängten das Trikot der ehemaligen Nummer eins im Tor, Henrik Lundquist, an die Decke ihrer Arena. Sie gedachten des Torhüters, der fünfzehn Jahre lang das New Yorker Tor hütete.

Der Beginn einer langen Reise

Lundqvist wuchs als Eishockeyspieler in Frolunda, seinem Stammverein, auf. Hier wurde der Diamant geschliffen, der in den nächsten Jahren in der NHL glänzen sollte. Als er im Jahr 2000 von den New York Rangers gedraftet wurde, war es noch zu früh für einen Wechsel nach Übersee. Der Schwede wurde erst an 205. Stelle des Draft ausgewählt. Als die Rangers ihn schließlich 2005 verpflichteten, hatte Lundqvist das beste Jahr seiner bisherigen Karriere hinter sich. Er hatte viele Auszeichnungen gewonnen und mit Frolunda den Meistertitel geholt. Das war sein Ticket für die beste Liga der Welt.

König Henrik erlebte seine erste Saison in Übersee mit einer großen Kolonie tschechischer Spieler bei den Rangers. Zu ihnen gehörten Jágr, Průcha, Malík und Ručínský. Die gute Chemie des Teams beeindruckte und die Rangers schafften es nach vielen Jahren wieder in die Playoffs. Zwar schieden die Rangers in der ersten Runde aus, doch Lundqvist war für die nächsten Jahre die Nummer eins im Team. Und die Trauer über das Scheitern in den Playoffs währte nicht lange. Im selben Jahr gewann Lundqvist mit der Nationalmannschaft die Olympischen Spiele in Tokio.

_{Quelle: galvnews.com}

Stanley Cup zum Greifen nah

Henrik Lundqvist kann auf eine bewegte Karriere zurückblicken, doch einen Höhepunkt hat er nie erreicht. Am nächsten kam er dem Stanley Cup in der Saison 2013/14, als die Rangers im NHL-Finale gegen die Los Angeles Kings verloren. Der Verlust muss umso enttäuschender gewesen sein, als Lundqvist mit seiner Nationalmannschaft die Weltmeisterschaft 2017 gewann und ihm die Mitgliedschaft im prestigeträchtigen Triple Gold Club verwehrt blieb. Neben den großen Teamtrophäen gewann König Henrik in der Saison 2011/12 auch die prestigeträchtigste Trophäe für Torhüter, die Vezina Trophy für den besten Torhüter der NHL.

Der schwedische Torhüter musste seine Karriere aufgrund von Herzproblemen beenden, die ihn zu einer Herzklappenoperation zwangen. Obwohl er danach versuchte, zurückzukehren, verlief seine Genesung nicht wie geplant, und er verabschiedete sich im vergangenen August endgültig von seiner Karriere. Nun trägt niemand mehr die Nummer "30", die Rangers haben die Nummer zu Ehren von "König Henrik" in Rente geschickt.